Sudety Mountainbike Challenge, Polen (340km, 11.000hm)

Amper 4 weken na ons Oostenrijks avontuur alweer de wagen in, deze keer richting Polen .

Deze 6 daagse (Proloog en 5 etappes, goed voor maar liefst 11.000hm op amper 340km) is vooral berucht om zijn techniciteit ,en dat ervaren we al meteen wanneer we daags voor de start  de proloog gaan verkennen, de eerste lange afdaling die we daar voorgeschoteld krijgen rijden slechts 2 van onze bende van 15 volledig naar beneden.

Door het wegvallen van mijne vaste Teamie Pol Col rij ik deze meerdaagse met één van de toppers van den RABC , Jos Demeyer, die oa vorig jaar in Zuid Africa bewezen heeft dat hij ook op de mountainbike ne klasbak is!

De proloog loopt voor ons perfect en we eindigen zelfs 2^de in het Masters 100 klassement.

Let the race begin!

De volgende dag staat het echte werk op het programma maar na +/-30km loopt het fout met de Jos, door last van zijn maag kan hij zo goed als geen gellekes binnen houden en op dit parcours betaal je dit cash…kracht volledig uit zijn benen en binnen bollen op overlevingsmodus, hierdoor verliezen we meer dan een half uur en zakken we naar de 6^de plaats, eindpodium lijkt nu plots heel ver weg.

Dag 3 begon gelukkig voor ons met +/- 40km op relatief “makkelijke” grintwegen , wel veel op en af maar niet te technisch waardoor Jos toch terug in het ritme kwam en we lange tijd met oa Johan,Roald en Renaat konden samen rijden. Het 2^de deel van de rit werd veel lastiger, singletrack wandelpaadjes op de grens met Tsjechië, voortdurend op en af de fiets, niet echt mijn ding  maar we wisten dat dit ons hier te wachten stond. Na 4u23 min zit de klus erop en het is duidelijk dat onze Jos aan de beterhand is…dat wordt nog afzien voor mij J

Vandaag verlaten we het skigebied Stronie Slaskie voor een rit in lijn naar Bardo van 69km en 2170 hoogtemeters, maar wat ons vooral bezighoud is de moeilijkheidsgraad in het roadbook , met 5 is dit de hoogte notering.

En dat hebben we geweten, zowel omhoog als omlaag is het soms amper te fietsen en elke stuurfout of onoplettendheid wordt cash betaald met een bezoekske in het decor.

Persoonlijk erger ik met dat ze klimmen opzoeken die echt niet te rijden zijn en de draagpassages volgen zich snel op, dit heeft niet veel met fietsen te maken maar het unieke decor en de technische afdalingen maken veel goed!

Jos is zo goed als volledig terug, dit in combinatie met het feit dat ik me soms compleet  opblaas in de wandelstukken maken deze rit best zwaar en ik ben dan ook blij om na 5u23m Bardo binnen te bollen, 4^de plaats vandaag bij de Masters 100 en we schuiven naar de 5^de plaats in het eindklassement.

Voorlaatste etappe is de kortste, amper 44km maar goed voor bijna 4 uur op de fiets!!

Supertechnisch en alsof het nog niet genoeg is slaat het weer compleet om en krijgen we helse regenbuien die sommige rotsklimmen veranderen in beekjes waar we als een bende zalmen tegen de stroom in moeten boksen.
Alhoewel ik er qua kledij op voorzien was slaat toch weer de onderkoeling toe (typisch bij mij) en ben ik nu diegene die verschrikkelijk diep moet gaan en alle energie eruit moet persen om heelhuids binnen te bollen .Bedankt Jos voor de aanmoedigingen onderweg want het was echt volledig op!

Wel schuiven we weer een plaatsje op in het eindklassement en staan nu 4^de…wie weet zit het er nog in, al is de kloof van 20 minuten op onze “concurrenten” voor de 3^de plaats wel heel groot.

De laatste etappe is ook de langste, 79km en 2270 hoogtemeters.
Van in het begin legt de Jos de pees erop en hang ik verschrikkelijk aan de rekker, daar het de laatste rit is ben ik echter bereid om alles wat er nog inzit in de strijd te smijten al moet ik toegeven dat het heeeeel lang geleden is dat ik nog zo scheel gezien heb en tussen mijne kader gehangen heb.

Buiten Kurt, die het nu echt wel gehad heeft met de technische afdalingen en teveel te voet gaat om in onze buurt te kunnen blijven ,rijden we met enkele meegereisde bikebudies in elkaars buurt en komt het “wedstrijd in de wedstrijd” gevoel weer naar boven. Vooral met de 2 Dirken van den RABC is het constant haasje over ,  de laatste kilometers zijn in het voordeel van tijdrijder Jos maar toch komen de 2 rakkers nog terug en het eindigt zelfs in een spurt met 4 aan de eindfinish ( die we trouwens verliezen maar ik was al meer bezig om mijnen teamie Jos te bedanken voor deze prachtige ervaring).

Aan de finish staan de onze kleppers van de week Johan en Roald al te glunderen, zij eindigen hier knap 3^de bij de Masters en hebben hier elke dag laten zien dat ze ruim de sterkste waren!

Ook Renaat is reeds een minuut of 3 binnen, onbegrijpelijk als we nadien thuis vernemen dat hij hier de 2 laatste zeer zware etappes heeft afgewerkt met een gebroken sleutelbeen!! Chapeau makker, ge zijt gene gewone!

Kort na ons bolt Luc binnen, die net iets teveel tijd nam aan de laatste bevoorrading om aan te pikken bij TGV Jos,bedankt voor den band en het zadel Luc, altijd handig een persoonlijke Bike Repair bij te hebben J en proficiat voor je sterke week makker!

Kurt en Mario bollen zo goed als samen binnen, de combinatie van die 2 zou een nieuwe Sauser opleveren, Kurt onze beste klimmer maar naar beneden is niet zijn ding en Mario, iets te zwaar om snel te klimmen maar met mijlen voorsprong onze beste afdaler!! Dikke proficiat mannen!

Dan is het een uurtje wachten op het trio Erwin,Johan en Bert die zich met 100% zekerheid het beste geamuseerd hebben van ons allemaal! De uitslag was van dag 1 onbelangrijk, samen in groep de eindmeet halen en genieten van de trails, de sfeer en de natuur was hun motto en aan de verhalen en foto’s elke avond te horen en te zien zijn ze dik in hun missie geslaagd.
Top gasten!!

Spijtig voorval is dat na 2 etappes Nicky en Danny al terug naar België vertrokken wegens ziekte van Nicky, toch een wijze beslissing als bleek dat enkele dagen later Nicky met spoed opgenomen is met een niercrisis! Veel beterschap aan de man met de meest exclusieve bike en hopelijk er terug bij op één van onze volgende avonturen!

Bij de ceremonie later op de avond komt dan de kers op de taart, niet alleen Johan en Roald mogen het podium op maar ook Jos en ik zijn er dan toch nog in geslaagd om de 3^de plaats te bemachtigen ten koste van onze Letse vrienden die wegens valpartij of pech ( is ons niet duidelijk) de finish niet gehaald hebben.

Het was geleden van in de Crocodile Trophy, enkele malen dicht bij geweest met een 4^de plaats maar nu toch maar weer mooi moment om me af te sluiten, alleen spijtig dat we geen club truitjes bij hadden maar we hadden dit niet meer verwacht.

Daarna de plaatselijke Pizzeria geplunderd zowel wat drank als voedsel betreft en nakaarten over deze unieke ervaring….bedankt gasten voor de fijne compagnie!!

Tot slot nog dit….

Sudety MTB Challenge is voor  bikers die op zoek zijn naar technische uitdagingen in een prachtige natuur  die de draagpassages er graag bij nemen.

Het inschrijvingsgeld ligt veel lager dan bij de “klassiekers” onder de meerdaagsen dus dat vertaald zich in enkele minpuntjes zoals enkele malen ijskoude douches na de finish ( ook bij de etappe waar ik bijna onderkoeld binnen kwam), de verplaatsingen naar de hotels zijn nogal hectisch en stressy.

1 hotel lag op 27 kilometer van start en aankomstplaats wat echt wel te ver is om alles vlot te laten verlopen.

In totaal hebben we 3 podiumplaatsen behaald maar 2 ervan hebben we moeten missen wegens geen tijd of te ver van de plaats van de ceremonie.

Te weinig Bike repair aan de finish, zeker met het slechte weer van de laatste dagen.

Maar qua prijs kwaliteit is dit zeker een aanrader die je als biker eens moet gereden hebben.

Pluspunten zijn dan wel: Mooie nette hotels, dikwijls zeer mooi gelegen,

organisatie doet er alles aan om aan de rijders hun wensen te voldoen.

Alles van eten en drinken is spotgoedkoop in Polen, vriendelijke mensen  en nogmaals een zeer mooie natuur!

Einduitslag:

-23u36m14s , Flandria 2: Johan Boven, Roald Serneels  / 3^de  Masters

-24u06m53s , Renaat Verbeke / 24^ste Mastesr 2

-24u54m51s , RABC 3 : Jos Demeyer, Roggen Marc  / 3^de Masters 100

-24u56m22s, Kurt Van Hoyweghen  / 57^ste Masters 1

-24u58m57s, Luc Devuylder / 30^ste Masters 2

-26u26m18s , Team Didi, Dirk Mertens, Dirk Vloemans  /  5^de Masters

-27u06m40s , Mario Vercruysen / 41^ste Masters 2

-31u39m15s , RABC 2 , Bert Everaert,Johan Geerts / 6^de Masters 100

-32u02m50s , Erwin Verbelen, 48^ste Master 2           

En nu de riem der effe af...Need some time to relax!!